Většina lidí si myslí, že Richard Feynman byl génius kvůli svému IQ, ale IQ test na střední škole údajně ukázal jeho skóre kolem 125 – působivé, ale daleko pod tím, co byste čekali. Co ho skutečně odlišovalo, byl zvyk, který si vyvinul velmi brzy: metakognitivní sledování porozumění. Jako dítě ho otec učil vnímat rozdíl mezi tím, znát jméno a rozumět samotné věci. Když Feynman pozoroval ptáky, otec ho naučil, že už jen naučit se je označovat jako ptáky nehraje roli. Důležité bylo, jak žili, jak se chovali a proč. Ta lekce mu zůstala v hlavě. Jako student byl Feynman podezřívavý, kdykoli se mu vysvětlení zdálo jednoduché, ale nedokázal si sám vysvětlit důvody. Fráze jako "je to zřejmé" nebo "to se dá ukázat" mu nepřinášely žádnou útěchu; Místo toho to byly varovné signály. Moderní kognitivní věda vysvětluje, proč je to důležité. Známost vytváří to, čemu se říká plynulost, a plynulost je běžně mylně považována za porozumění. Lidé se cítí nejjistější právě tehdy, když mají nejslabší porozumění. Feynman se naučil brát sebevědomí jako něco, co je třeba zkoumat. Zmatení pro něj nebylo selháním—byla to diagnostická informace. Praktický způsob, jak si tento zvyk vytrénovat, je přestat uprostřed studia a zeptat se, zda byste dokázali vysvětlit myšlenku bez použití původní terminologie. Kdekoliv se vaše vysvětlení rozpadne, to je skutečná hranice vašeho chápání.