V roce 1798 vědec efektivně "zvážil" Zemi — aniž by opustil svou laboratoř. Anglický vědec Henry Cavendish navrhl neuvěřitelně citlivý experiment. Uvnitř tiché dřevěné kůlny pověsil vodorovnou tyč na velmi tenký drát. Na koncích tyče byly připevněny dvě malé olověné koule. Nedaleko položil dvě mnohem větší olověné koule. Kvůli gravitaci velké koule mírně táhly ty menší. Síla byla extrémně malá — tak malá, že se tyč otočila jen o nepatrný zlomek stupně. Přesto ten malý zvrat skrýval velké tajemství. Pečlivým měřením tohoto malého pohybu Cavendish určil sílu gravitační přitažlivosti mezi objekty. Z toho by vědci mohli vypočítat hmotnost celé Země. Jeho odhad byl překvapivě blízko. Cavendish vypočítal hmotnost Země na přibližně 6 × 10²⁴ kilogramů, zatímco moderní měření uvádějí 5,97 × 10²⁴ kilogramů. Někdy největší objevy přicházejí z měření nejmenších sil.