Para prosperar de verdad en prisión tienes que abandonar toda esperanza y aceptar tu situación.

La aceptación y la desesperanza son primos cercanos. Ambos son necesarios para prosperar en el encarcelamiento, uno sin el otro no es suficiente. Un hombre puede aceptar su destino, pero queda una brasa ardiente de esperanza en que su fortuna se revierta. Siempre será un turista viviendo entre los lugareños, atrapado en unas vacaciones de pesadilla interminables. Otro hombre pudo haber apagado esa brasa de esperanza, pero aún no aceptar su destino; que es un prisionero, pupilo del Estado, un hombre sin agencia ni autonomía. Él también es turista, pero de otro tipo. Perpetuamente destinado a ser un caballo que nunca se rompe pero siempre es ensillado y montado, un salmón consciente de nadar corriente arriba sin fin, pero que nunca puede descansar.

Ambos hombres son torturados, el primero resignado a su destino pero esperando sin fin que su milagro llegue. Su condición lo convierte en un árbol que no puede echar raíces. Cree en cualquier momento Su momento llegará aparecerá un salvador ocurrirá un milagro y su pesadilla terminará. El segundo hombre sabe que nadie le ayudará, que no hay salvador, sabe que cumplirá cada segundo de su condena, pero cada día será una tortura, cada día peor que el anterior, porque en su mente lo es Sigue siendo un individuo, no un número. Es una vida cruel ser el único individuo. Por supuesto, es posible ser ambos hombres en cualquier día.

Para mí, soy mayormente el primer hombre. Acepto mi condición actual, acepto que me han quitado la autonomía. Acepto que soy prisionero por el momento, pero sigo teniendo la esperanza de que esta magnífica injusticia se repare. De vez en cuando soy el segundo hombre, cuya esperanza se desvanece y pierdo la fe en que este mal se arregle, y cada fibra de mi ser se eriza ante la idea de que ya no soy un hombre, sino un preso.

Por supuesto, hay un tercer hombre El hombre que prospera en prisión. No tiene esperanza, puede que nunca haya tenido ninguna, puede que ni siquiera conozca esa sensación. Este hombre acepta totalmente —incluso disfruta— la falta de autonomía. El hombre institucionalizado. Todas las necesidades —comida, alojamiento, atención sanitaria, social, propósito— todo cubierto por él. Ha echado raíces y ha crecido, atrofiado y cuidadosamente cuidado, como un bonsái. Su único temor es el temor de su inminente liberación.

Espero no ser nunca ese tercer hombre, espero ser siempre un turista aquí entre los nativos, el caballo salvaje inquebrantable, el salmón nadando río arriba. Quizá incluso el tigre del mago actúa fielmente bajo la dirección del mago hasta que un día decide que es un tigre y no un gato, y le arranca la garganta en directo en el escenario. Aceptación y desesperanza, dos primos que espero no conocer nunca.