Un gruppo di alpiniste femministe ha deciso di scalare una vetta nelle montagne del Pamir in un team tutto al femminile per dimostrare che le donne potevano cavarsela nell'alpinismo. Tutte perirono dopo aver ignorato i rapporti su un peggioramento delle condizioni meteorologiche. Nell'agosto del 1974, 8 donne sovietiche, guidate da Elvira Shatayeva, formarono un team tutto al femminile come parte di un campo internazionale di alpinismo nelle montagne del Pamir (al confine di quello che oggi è il Kirghizistan e il Tagikistan). Il loro obiettivo era completare una traversata del Pik Lenin (ora conosciuto come Ibn Sina Peak, a 7.134 metri o circa 23.406 piedi), per dimostrare che le donne potevano raggiungere scalate ad alta quota in modo indipendente, senza fare affidamento sugli uomini. Il Pik Lenin era considerato una delle vette da 7.000 metri più accessibili dell'epoca, spesso utilizzato per l'addestramento e l'acclimatazione nei circoli di alpinismo sovietici. Il team era intenzionalmente tutto al femminile per dimostrare un punto sulle capacità delle donne. Durante la scalata, minimizzarono i problemi nelle comunicazioni radio con il campo base. Quando le condizioni peggiorarono, Shatayeva trasmise risposte evasive o ottimistiche come "Stiamo bene" o "Tutto va bene", anche mentre un membro del team si ammalava (probabilmente a causa di edema polmonare da alta quota). Rifiutarono offerte di discesa o di assistenza diretta, dando priorità alla solidarietà e non lasciando indietro nessuno. Dopo aver raggiunto la vetta il 5 agosto, il gruppo fu colto in una tempesta senza precedenti. Fu la peggiore tempesta nella regione negli ultimi 25 anni, con venti superiori ai 100 km/h e temperature scese sotto i -20°C (-4°F). Il loro equipaggiamento era inadeguato. Le sottili tende di cotone si stracciarono nel vento, portando a disorientamento, esposizione e ipotermia. Tutte e 8 le donne perirono nel corso di diversi giorni. L'ultima trasmissione radio di Shatayeva fu un commovente addio: "Non ci sono sopravvissuti nel nostro team. Stiamo tutte morendo. Vi amiamo. Addio." I corpi furono successivamente localizzati e recuperati da altri alpinisti del campo, incluso un team americano che comprendeva il giornalista Christopher Wren (che riportò l'incidente per il New York Times).