ソ連が崩壊したのは、中央計画者が釘工場を100万本の小さな釘を作るべきか、それとも巨大な釘1本を生産すべきかを見極められなかったからです。市場価格がなければ、人々が実際に何を望み、何を必要としているのか全く分かっていなかったのです。そしてこれは奇妙な共産主義の問題ではなく、自発的な交換を官僚的な推測に置き換えた必然的な結果です。 すべての政府プログラムがこの知識問題に直面しています。FRBは、何百万もの貯蓄者や借り手の実際の時間の好みを知らずに金利を設定します。政治家たちは「インフラ」に数十億ドルを割り当てるが、どの道路や橋、ブロードバンドネットワークが本当の価値を生み出すのか、それとも政治的な写真撮影の機会なのか全く分かっていない。 しかし、ここに美しい皮肉があります。官僚たちが暗闇の中で手をつき回る一方で、市場のすべての自主的な取引は人間の好みや資源の不足について正確な情報を明らかにしています。価格は単なる数字ではなく、どれだけ多くの博士号を持つ経済学者を雇っても中央権威が再現できない圧縮された知識の信号です。