De March Madness staat voor de deur, maar @HowardU student-atleten worden gecensureerd voordat de wedstrijd zelfs maar begint. Verslaggeving beweert dat een nieuw beleid vereist dat spelers voor de hymne staan of in de kleedkamer blijven. Dit volgt op het knielen van het vrouwenbasketbalteam voor een recente wedstrijd tegen de US Military Academy. De VP van Atletiek van Howard zegt dat het beleid de studentexpressie in balans brengt met respect voor anderen, maar het het stilzwijgen van de politieke uitingen van studenten voor comfort is nooit de oplossing. Hoewel Howard een particuliere universiteit is, garandeert het de vrijheid van meningsuiting van studenten. Student-atleten zijn eerst studenten, en universiteiten zouden hun recht om zich uit te drukken moeten beschermen, zelfs tijdens het spelen van collegesport. Knielen tijdens de hymne is een beschermde vorm van vreedzaam protest. Spelers dwingen om te staan of zich te verstoppen is gedwongen spraak en discriminatie op basis van standpunten — en zou onaanvaardbaar moeten zijn op een universiteit die heeft beloofd de vrije meningsuiting van studenten te waarborgen. De Eerste Amendement beschermt vreedzaam protest, zelfs wanneer anderen het aanstootgevend vinden. Howard-studenten moeten zich zichtbaar kunnen uiten en niet alleen wanneer het handig is voor de hogere leiding van Howard.