De meeste nierstenen zijn gemaakt van calcium en men dacht lange tijd dat ze vrij waren van bacteriën. Onderzoekers gefinancierd door de NIH hebben nu ontdekt dat bacteriën een sleutelrol spelen bij nierstenen, inclusief types waarvan ooit werd gedacht dat ze geen bacteriën bevatten. Deze ontdekking kan leiden tot nieuwe behandelingen om nierstenen te voorkomen of te verwijderen.