In 1850 ging William Gladstone op vakantie naar Napels. 🇬🇧🇮🇹 Het was bedoeld als een vakantie. Terwijl hij daar was, nam iemand hem mee naar een rechtszaal. Hij zag een advocaat, een voormalige minister, veroordeeld tot 24 jaar in ketens. Zijn misdaad? Een grondwet willen. Gladstone vroeg om de gevangenissen te zien. Wat hij vond brak hem. Professoren. Aan de muren geketend. Journalisten. Samen geketend. Priesters. In totale duisternis. Dokters. Leraren. Advocaten. 20.000 politieke gevangenen. Geen criminelen. Hun enige misdaad was democratie willen. Koning Ferdinand II — "Koning Bomba" — had zijn eigen steden gebombardeerd om protesten te verpletteren, beloofde een grondwet en scheurde deze toen in stukken. Iedereen die in hem geloofde ging ondergronds. Gladstone ging naar huis en schreef twee open brieven. Hij noemde het "de ontkenning van God die tot een systeem van regering werd verheven." De brieven werden in elke Europese taal vertaald. Lord Palmerston stuurde kopieën naar elke rechtbank in Europa....