La retención de nómina es la innovación más insidiosa del gobierno: un truco psicológico que hace que los ciudadanos olviden que están siendo robados. Antes de 1943, los estadounidenses escribían cheques al IRS cada trimestre, sintiendo cada dólar salir de sus manos. El dolor era inmediato y visceral. Los políticos enfrentaban una revuelta constante por los aumentos de impuestos porque la gente realmente lo notaba. Pero la "innovación" de Milton Friedman durante la guerra cambió todo. Ahora tu empleador siphona dinero en silencio antes de que lo veas, y el gobierno te envía un "reembolso" de tu propio dinero como si fuera un regalo. El estadounidense promedio celebra recuperar $3,000 de los $15,000 que le fueron quitados durante todo el año: el síndrome de Estocolmo a gran escala. La analogía de la rana hirviendo encaja perfectamente aquí. Si de repente tuvieras que escribir un cheque de $1,200 al gobierno cada mes en lugar de la retención automática, exigirías responsabilidad por cada programa derrochador. Preguntarías por qué tus "representantes" gastan trillones bombardeando países extranjeros mientras tus carreteras se desmoronan. Y probablemente dejarías de votar por cualquiera que prometiera expandir los programas gubernamentales financiados por tu trabajo. El sistema oscurece deliberadamente el mayor gasto en la vida de la mayoría de las personas. Entre el impuesto sobre la renta, el impuesto sobre la nómina y la "contribución" del empleador que reduce tu salario potencial, el trabajador promedio entrega el 30-40% de su producción. Eso es más de lo que los siervos medievales pagaban a sus señores, pero al menos los siervos veían la transacción sucediendo.