Uma forma sutil pela qual a escravidão/feudalismo (basicamente a mesma coisa) e até o extremo "patriarcado" atrasam o progresso é que há muito pouco incentivo para desenvolver novas ferramentas mecânicas em um ambiente cheio de pelo menos ~~servos competentes. Não foi Crasso, o investidor romano, que supostamente olhou para algumas máquinas a vapor rudimentares e disse: "Envie isso para a arena! Tenho escravos suficientes para um trabalho tão básico!?"