Inkompetent ledning i Los Angeles misslyckas med att öppna ett LAX-tåg värt 3,3 miljarder dollar före VM | Ian Miller, OutKick Stadens ledning övervakar ännu en massiv infrastrukturkatastrof i LA Det är ingen hemlighet att LAX är en av de sämsta flygplatserna i landet att komma in och ut från. Det är en svår del av Los Angeles att ta sig till, det är helt beroende av bilar för transport, samåkningsappar tvingas flyttas utanför området, och vägnätets cirkulära natur tvingar folk att röra sig genom hela terminalområdet. LAX kommer att stå värd för flera stora evenemang under de kommande åren, och för att hantera den tillströmning av resenärer som förväntas strömma till staden, lade stadens ledning fram en plan för att bygga ett automatiserat People Mover-tåg för att ta sig runt på flygplatsen. Det låter rimligt, eller hur? Och med byggnationen som startade redan 2019 fanns det till synes gott om tid att färdigställa tåget innan staden blir en av värdarna för VM i fotboll 2026. Men LA har några stora problem: det är LA, det ligger i Kalifornien, och det styrs av borgmästare Karen Bass, en av de sämsta politikerna i delstatens historia som hjälpte till att övervaka förstörelsen av Pacific Palisades i januari 2025. Sedan övervakade han en återuppbyggnadsprocess som förutsägbart och smärtsamt gått långsamt. Samtidigt redigerade hennes kontor rapporten efter branden för att få henne att se bättre ut. Och så, tro det eller inte, står den mångmiljarddollar-movern som skulle ha varit öppen för flera år sedan, återigen förseningar som sannolikt kommer att skjuta fram öppningen till slutet av 2026. Vilken överraskning! LAX People Mover exemplifierar Kaliforniens inkompetens APM skulle när det annonserades vara i tjänst i mars 2023. Sedan, naturligtvis, överskred det budgeten och ligger tre hela år efter schemat. Med en ny prognos som ska öppna i slutet av 2026. I bästa fall. VM kommer i LA i juni, vilket är drygt tre månader och tydligt inte i slutet av 2026. Så det 3,34 miljarder dollar stora projektet, som designades och planerades specifikt för att hantera den ökade trafiken på LAX inför VM, är inte bara långt över budget, det ligger också långt efter schemat. Välkommen till Los Angeles. Enligt flera lokala nyhetsrapporter nådde tåget 95 % färdigställande redan 2024. Men meningsskiljaktigheter mellan flygplatsmyndigheten och entreprenörer har gjort att den stått oanvänd sedan dess. Projektet, när det väl öppnar, om det någonsin öppnar, förväntas hantera tiotusentals resenärer per dag. Flytta resenärerna mellan alla terminaler, en biluthyrningshub, parkeringsplatser och stadens tunnelbanesystem på bara cirka 10 minuter. Verkar vara precis den typ av projekt man vill ha för ett av världens största sportevenemang, eller hur? Men det innebär en nivå av kompetens, intelligens och organisation som Los Angeles, och många blå städer, helt enkelt inte är kapabla till idag. Projekt blir helt enkelt inte klara i tid, före schemat eller under budget, och skattebetalarna står för notan. Det är ju inte så att skattebetalarna i Kalifornien redan är utsatta för extremt höga skattesatser och levnadskostnader, eller hur?

Forskare skapar radikalt nytt aluminium som kan ersätta sällsynta jordartsmetaller | Underbar ingenjörskonst Forskare vid King's College London har utvecklat en ovanlig ny form av aluminium som en dag kan minska beroendet av sällsynta jordarter och ädelmetaller i modern industri. Upptäckten fokuserar på högreaktiva aluminiumbaserade molekyler som kan utföra kemiska omvandlingar som vanligtvis hanteras av betydligt dyrare övergångsmetaller. Resultaten, publicerade i Nature Communications, beskriver det första rapporterade exemplet på en förening känd som cyklotrialuman, en triangulär struktur bestående av tre aluminiumatomer kopplade till varandra, enligt studien. Den molekylära arrangemanget visar en ovanlig kombination av stark reaktivitet och lösningsstabilitet, vilket gör att den kan delta i komplexa kemiska processer utan att falla isär. Aluminium är ett av de mest förekommande grundämnena i jordskorpan och är dramatiskt billigare än metaller som platina och palladium. Ändå har den historiskt saknat det flexibla katalytiska beteende som gör övergångsmetaller oumbärliga inom industriell kemi. Dr. Clare Bakewell, som ledde studien, och hennes team gav sig ut för att undersöka om aluminium kunde konstrueras för att efterlikna eller till och med överträffa dessa egenskaper. Deras nyligen skapade aluminiumtrimer kan bryta starka kemiska bindningar, inklusive klyvning av dihydrogen, och kan främja kontrollerad insättning och kedjetillväxt av eten, en kritisk tvåkolbyggsten som används flitigt inom kemisk tillverkning. Arbetet resulterade också i fem- och sju-ledade aluminium-kol-ringsystem som tidigare inte observerats. Övergångsmetaller har länge beskrivits som katalysens arbetshästar, som möjliggör reaktioner som bildar läkemedel, plast och specialkemikalier. Många av dessa metaller är dock dyra, miljökrävande att bryta och kommer ofta från geopolitiskt känsliga regioner. Aluminium, däremot, är ungefär 20 000 gånger billigare än ädelmetaller som platina, vilket gör det till en attraktiv kandidat för hållbar kemi. Utöver att bara efterlikna övergångsmetallens beteende verkar den nya aluminiumkemin låsa upp helt nya reaktionsvägar. Forskarna säger att de fortfarande befinner sig i den utforskande fasen, men tidiga resultat tyder på att dessa jordrika material kan möjliggöra renare och mer kostnadseffektiv kemisk produktion. Om detta genombrott utvecklas vidare kan det omforma hur viktiga industriella reaktioner utförs, ersätta sällsynta metaller med ett mycket mer vanligt alternativ samtidigt som gränserna för syntetisk kemi utvidgas.

De flesta laboratorietester blåser tyst upp 2D-transistorprestandan, visar forskning | Andrew Tie, Duke University Kisel har länge varit den föredragna halvledaren för att tillverka transistorer, men modern teknik pressar materialets inneboende begränsningar. Redan nu är komponenterna i transistorer så tunna som fysiken tillåter. För att tänja på dessa gränser utforskar forskare olika material som fortfarande kan fungera även om de bara är en eller två atomer tjocka – så kallade 2D-material. Hur backgated testing snedvrider resultaten För att studera dessa materials prestanda förlitar sig forskare ofta på en enkel "back-gated" arkitektur som bygger alla transistorns komponenter på en enda bit kisel för att underlätta tillverkningen och möjliggöra snabba experiment. I denna uppsättning sitter en ultratunn 2D-halvledare som molybdendisulfid (MoS₂) mellan två metallkontaktelektroder som leder ström genom halvledaren. Strömflödet slås på eller av med kiselsubstratet som grindkontroll. Men grinden modulerar inte bara 2D-halvledarkanalen; I "backgate"-arkitekturen påverkar den också den del av halvledaren som ligger under metallkontakterna. Detta skapar ett fenomen som kallas "kontaktgating", en effekt som förstärker transistorns prestanda genom att sänka kontaktresistansen med hjälp av grinden. Även om denna prestandaförbättring till en början är attraktiv och vad forskarna vill ha, kan den bakgärmade arkitekturen inte användas i en verklig enhet på grund av hastighetsbegränsningar och läckage av elektrisk ström som är bieffekter av arkitekturen. "Att förstärka prestationen låter som något bra," sa Franklin. "Men även om denna arkitektur är utmärkt för grundläggande testning i ett laboratorium, har den fysiska begränsningar som hindrar den från att användas i en riktig enhetsteknologi." Bygga en rättvisare testanordning För att avslöja denna underliggande bidragande faktor som finns i hundratals laboratoriestudier på 2D-transistorer, tillbringade Victoria Ravel, doktorand i Franklins laboratorium, ett år med att tillverka en ny enhetsarkitektur som gör det möjligt för teamet att direkt mäta hur mycket kontaktgating påverkar deras prestanda. Hon byggde en symmetrisk dual-gate-transistor, som inkluderar grindar ovanför och under samma 2D-halvledarkanal, kontakter och material. Den enda skillnaden mellan att kontrollera enheten med bak- eller toppgrinden var om kontaktgating fanns där, så att hon kunde göra en en-till-en-jämförelse. "Med fabricering vet man aldrig vad man kan stöta på," sa Ravel. "När man tillverkar i så små dimensioner blir det riktigt svårt med vad man kan göra inom fysiska gränser." Resultaten var slående. I större enheter fördubblade kontaktgating ungefär prestandan. När Ravel skalade ner enheter till små dimensioner relevanta för framtida teknologier ökade kontaktgating-effekten. Vid en kanallängd på 50 nanometer och kontaktlängder på 30 nanometer ökade kontaktgating prestandan med upp till sex gånger. När enheterna krymper, förklarade Franklin, dominerar kontakterna den övergripande prestandan. Alla mekanismer som förändrar kontaktbeteendet blir allt viktigare. Eftersom de flesta 2D-transistorresultat som rapporterats genom åren har använt bakgated arkitekturer, har resultaten från Franklin och Ravel breda implikationer. Nästa steg mot realistiska 2D-enheter Därefter planerar teamet att driva skalningen ännu längre, med kontaktlängder ner till 15 nanometer, och undersöka alternativa kontaktmetaller för att minska kontaktmotståndet. Det bredare målet är att etablera tydligare designregler för att integrera 2D-halvledare i framtida transistorteknologier. "Om 2D-material en dag ska ersätta kiselkanaler," sa Franklin, "måste vi vara ärliga om hur enhetsarkitekturen formar vad vi mäter. Detta arbete handlar om att lägga den grunden."