ĐÁNG LO NGẠI: Các chính phủ trên toàn thế giới đang đột ngột hồi sinh các chính sách trông rất quen thuộc: yêu cầu làm việc từ xa, khuyến khích không đi lại, và phân phối nhiên liệu - tất cả đều được kích hoạt bởi một cuộc khủng hoảng năng lượng toàn cầu đang gia tăng nhanh chóng. Và lần này, không phải COVID-19 đang thúc đẩy các hạn chế. Mà là dầu mỏ. Khi chiến tranh ở Trung Đông làm gián đoạn nguồn cung nhiên liệu và khiến giá cả dao động, các chính phủ từ Đông Nam Á đến châu Âu đang chạy đua để tiết kiệm năng lượng. Thái Lan và Việt Nam đã khuyến khích công chức làm việc tại nhà trong khi yêu cầu công dân tránh đi du lịch nước ngoài và giảm bớt việc sử dụng phương tiện cá nhân. Tại thủ đô Hà Nội của Việt Nam, các quan chức thậm chí còn khuyến khích cư dân bỏ xe hoàn toàn, khuyến nghị sử dụng phương tiện công cộng, đi xe đạp và đi chung xe khi chi phí nhiên liệu tăng cao và các trạm xăng rút ngắn giờ hoạt động. Nhưng xu hướng này đang lan rộng ra xa hơn cả Đông Nam Á. Pakistan đang chuyển một phần lớn lực lượng lao động sang làm việc từ xa, giảm số lượng nhân viên văn phòng xuống còn khoảng một nửa công suất và giới thiệu tuần làm việc bốn ngày ở một số bộ phận. Các trường học và đại học đang chuyển sang trực tuyến để giảm thiểu việc đi lại và tiết kiệm nhiên liệu. Philippines đang triển khai các biện pháp tương tự, bao gồm tuần làm việc bốn ngày tại các văn phòng điều hành và mở rộng làm việc từ xa trong cả khu vực công và tư để giảm tiêu thụ nhiên liệu. Bangladesh đã đóng cửa các trường đại học để tiết kiệm điện và nhiên liệu giao thông, trong khi Myanmar đã bắt đầu phân phối nhiên liệu bằng cách buộc một nửa số xe tư nhân của đất nước không được lưu thông trên đường mỗi ngày dựa trên số biển số. Trong khi đó, tại Vương quốc Anh, các tài xế được khuyên nên lái xe ít hơn, trong khi các nhà chức trách ở Ấn Độ đã áp dụng quyền khẩn cấp để phân phối nguồn cung LPG cho các nhà hàng và doanh nghiệp. Và tại Úc, cuộc khủng hoảng đã bắt đầu ảnh hưởng đến thực tế. Nông dân báo cáo bình nhiên liệu trống rỗng, máy móc ngừng hoạt động, và các đơn hàng bị hủy, trong khi một số trạm xăng giới hạn khách hàng chỉ được mua 20 đô la nhiên liệu khi tình trạng mua sắm hoảng loạn lan rộng. Nếu tình trạng thiếu năng lượng trở nên sâu sắc hơn, những biện pháp tiết kiệm ban đầu này có thể nhanh chóng phát triển thành điều gì đó hạn chế hơn nhiều. Câu hỏi bây giờ là rõ ràng: chúng ta có đang chứng kiến giai đoạn đầu tiên của các cuộc phong tỏa năng lượng toàn cầu không? Nếu tình hình ở Trung Đông không sớm được giải quyết, những biện pháp này có thể chỉ là khởi đầu.