大多数人认为理查德·费曼是个天才，因为他的IQ，但据说他在高中时的IQ测试得分约为125——虽然令人印象深刻，但远低于人们的预期。 实际上使他与众不同的是他很早就养成的一种习惯：对理解的元认知监控。 作为一个孩子，他的父亲训练他注意到知道一个名字和理解事物本身之间的区别。 当费曼观察鸟类时，他的父亲教他，仅仅学习将它们标记为鸟类并不重要。重要的是它们如何生活，如何行为，以及为什么。这一课对他影响深远。 作为学生，每当一个解释听起来简单但让他无法自己重建推理时，费曼就会产生怀疑。像“这很明显”或“可以证明”的短语对他并没有安慰作用；相反，它们是红旗。 现代认知科学解释了这为什么重要。熟悉感产生了所谓的流畅性，而流畅性常常被误认为是理解。 人们在理解实际上最薄弱的时候感到最自信。 费曼学会了将自信本身视为需要审视的东西。对他来说，困惑并不是失败——而是诊断信息。训练这种习惯的一个实用方法是，在学习过程中停下来，问自己是否可以在不使用原始术语的情况下解释这个想法。无论你的解释在哪里崩溃，那就是你理解的真正边界。